CRATEGO, OXIACANTO
Crataegus laevigata Poiret (De Candolle)
Nombre común: cratego, oxiacanto
Familia: Rosaceae
Origen: Europa, Norte de Africa, Asia
Descripción: Arbusto muy ramificado y espinoso, de unos 3 m. de altura, aunque a veces puede adquirir porte arbóreo. Follaje semipersistente o finalmente caduco. Hojas simples, alternas, obovadas o rómbicas, con frecuencia lobuladas, con el margen generalmente aserrado, de hasta 5 cm. de largo, levemente discoloras. Flores agrupadas en inflorescencias corimbosas terminales. Estambres numerosos de color rojizo. Fruto un pomo esférico de color rojo, de unos 2 cm. de diámetro.
Valor ornamental: Destacado por su floración y sobre todo por su fructificación.
Multiplicación: Esquejes, semillas, en ambos casos con dificultad. También por injerto.
Comentarios: Bastante cultivado otrora en espacios verdes públicos y privados, hoy se utiliza en menor escala. En primavera, se cubre de flores blancas, y en otoño exhibe gran cantidad de frutos de buen tamaño, que persisten aún cuando ha perdido la mayor parte del follaje. La variedad ‘Rosea´ es muy atractiva, pero son contados los ejemplares que se observan actualmente. El cratego verdadero, que no se debe confundir con el falso cratego o cratego de cerco (Pyracantha spp.), es una especie cuyo cultivo debería promoverse nuevamente.
Agradecimientos: Estela Marconi, Inés Paullier, Natalia Porley, por las magníficas fotos.